Biografía

San Francisco, nace en Paula, pueblo italiano de la provincia de Cosenza, en Calabria, el viernes 22 de Marzo de 1.416.

Es hijo de Giacomo (Santiago) d’Alessio natural de Paula y de su esposa Vienna de Fuscaldo (Fucaldo o Fiscaldi) natural de un pueblo, de ese nombre, a unos 9 Km. de Paula

Su abuelo paterno era conocido por "Martolillo", probablemente deformación de Bartolillo o Bartolo, que era su nombre, apodo que heredó el padre del santo.

Según algunos historiadores el matrimonio era humilde, para otros la madre, Vienna, era de familia noble o al menos muy acomodada, y se llamaba Fuscaldo (Fucaldo o Fiscaldi) no porque tuviese o adoptase el gentilicio de su pueblo, sino por todo lo contrario, porque su familia daba nombre al pueblo.

El castillo de la familia, luego Iglesia de San Francisco, en el barrio de Terrevecchia (o Torreveccia) aun conserva un escudo de armas con ese nombre.

Tardó el matrimonio en tener ese, su primer, hijo hasta 16 años, se habían casado en 1.400, por lo que en su deseo de tenerlo hicieron la promesa al santo de Assisi (Asís para nosotros) de imponerle el nombre de Francisco si tenían el hijo deseado.

Nace, por fin San Francisco, -- dos años después tuvieron una niña, Brígida-- y siendo aun muy pequeño, contrae un grave enfermedad y la madre, temiendo por la vista y la vida del niño, por un acceso que se le presentó en el ojo izquierdo, que no se le curaba, lo presentó a San Francisco de Asís, haciéndole una nueva promesa: que el hijo vestiría, al menos un año, los hábitos franciscanos, si sanaba.

Aquella promesa materna que llevó al Santo a vestir por primera vez los hábitos franciscanos y vivir en el convento de San Marco de Argentano (1.428-1.429) bajo la tutela del padre Antonio Cantanzaro (o Cantansaro), quien orientara sus pasos hacia la vida monástica, marcó para siempre su vida.

Así, con sólo 14 años se retiró a una cueva, cerca del mar, a hacer penitencia, e iniciando su vida monástica. Pronto se le unieron varios compañeros, quienes le ayudaron a levantar la primera ermita, luego transformada y ampliada hasta cinco veces durante la vida del Santo.

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